#relatosenportada 1. Tiempos Oscuros

Otra forma de celebrar este Sant Jordi de 2020 tan atípico fue inventarme una historia con algunos de los libros que tengo en casa. Así quedó mi propuesta: 

Tiempos Oscuros

Mi nombre es Sofía y mi mundo (1. El mundo de Sofía, de Jostein Gaarder), era un mundo feliz (2. Un mundo Feliz, de Aldous Huxley).

Dormir, soñar… (3. Dormir y soñar, de D. E. Zimmer), así pasábamos los días en esta plácida existencia. Nuestra historia (4. Historia, de Josep Fontana) transcurría sin sobresaltos; hasta un gato podría haberla contado (5. Akenatón. La historia de la humanidad contada por un gato, de Gérard Vincent). Parecía una Utopía (6. Utopía, de Tomás Moro), pero en realidad, no era más que un espejismo (7. Espejismo, de Louise Cooper).

El colapso (8. Colapso, de Jared Diamond) de nuestra civilización fue la crónica de una muerte anunciada (9. Crónica de una muerte anunciada, de Gabriel García Márquez). No supimos o no quisimos ver las señales (10. Código de circulación). Los Gnomos fueron los primeros en marcharse (11. El éxodo de los gnomos, de Terry Pratchett). Más tarde, los enanos declararon la guerra (12. La guerra de los enanos, de Margaret Weis) a los gigantescos gusanos salidos de la tierra (13. Gusanos de la tierra, de Robert E. Howard). Los animales se rebelaron en las granjas (14. Rebelión en la granja, de George Orwell) y hasta los dragones regresaron (15. El retorno de los dragones, de Margaret Weis y Tracy Hickman) a las tierras del ya olvidado rey Gudú (16. Olvidado rey Gudú, de Ana María Matute).

Los Guardianes de la Noche (17. Guardianes de la Noche, de Sergei Lukyanenko) nos lo advirtieron. Pero nosotros (18. Nosotros, de Yevgueni Zamiatin), en nuestra soberbia, nos reíamos y decíamos restándole importancia: son solo cosas de goblins (19. Cosas de Goblins, de J.J. Poderoso).

Y llegó el año 1984 (20. 1984, de George Orwell) tras la caída de La Casa Capitular (21. Casa capitular, de Frank Herbert). Fue el año de nuestro bautismo de fuego (22. Bautismo de fuego, de Andrzej Sapkowski).

Todo comenzó en el Valle del Dragón (23. El Valle de los Dragones, de Scarlett Thomas). Una plaga desconocida convertía a los hombres en golems (24. El Golem, de Gustav Meyrink) sin voluntad, mientras seres de pesadilla surgían del corazón de las tinieblas (25. El corazón de las tinieblas, de Joseph Conrad). Sus legiones malditas (26. Las legiones malditas, de Santiago Posteguillo) nos acosaron con una violencia inusitada, como la que tal vez solo los primeros humanos habían conocido (27. Los primeros humanos, de Mª Ángeles Querol).

Eran tiempos de odio (28. Tiempo de odio, de Andrzej Sapkowski). El universo se había desbocado (29. El universo desbocado, de Paul Davies); habíamos perdido el paraíso (30. El paraíso perdido, de John Milton) en aras de una guerra interminable (31. La guerra interminable, de Joe Haldeman). Acudimos entonces buscando ayuda a la Pagoda de Cristal (32. La pagoda de cristal, de Capitán Gilson), el templo de nuestro adorado Dios Errante (33. Aurrimar. La leyenda del Dios Errante, de Yolanda Martín López). Su espejo turbulento (34. El espejo turbulento, de John Briggs y David Peat) nos mostró nuestro destino: no ganaríamos este juego de guerra (35. Juegos de guerra, de David Bischoff) sin la ayuda de un héroe.

Santiago era un mito lejano (36. Santiago, un mito del lejano futuro, de Mike Resnick), un poderoso guerrero; una leyenda de la Tierra Media (37. El Señor de los Anillos, J.R.R Tolkien) situada más allá de las Montañas de la Locura (38. En las Montañas de la Locura. Electric Boogaloo, de Cels Piñol). En compañía de la hechicera Rebecca (39. Rebecca, de Daphne Du Maurier) y los hijos del Capitán Grant (40. Los hijos del capitán Grant, de Julio Verne), salimos a la carretera (41. La carretera, de Cormac McCarthy) para emprender un viaje prodigioso (42. El viaje prodigioso, de Manuel Leguineche y Mª Antonia Velasco).

Subidos al Gallo de Hierro (43. El Gallo de Hierro, de Paul Theroux) atravesamos las peligrosas Tierras Baldías (44. Las Tierras Baldías. La Torre Oscura III, de Stephen King). Encontramos restos de población (45. Restos de población, de Elizabeth Moon) por el camino: guerreros, campesinos (46. Guerreros y campesinos, de Georges Duby), y hasta un cazador de piratas (47. El cazador de piratas, de Richard Zacks). Pero ninguno de ellos pudo ayudarnos.

Seguimos adelante por el país del agua (48. El país del agua, Graham Swift); siempre hacia el oeste (49. West, de Rossi, Dorison y Nury), hasta cruzar el Río de La Luz (50. El río de La Luz, de Javier Reverte). Más allá, se extendían los infinitos mares de dunas (51. Desiertos de África, de Michael Martin) y el final del camino que nos conducía a Santiago (52. Guía práctica del Camino de Santiago, de Millán Bravo Lozano). La reina del desierto (53. La reina del desierto, de Janet Wallach) nos informó que el héroe había muerto, pero nos ofreció los servicios de un tal Zalacaín, apodado el aventurero (54. Zalacaín el aventurero, de Pío Baroja). El tal Zalacaín se nos presentó como una amistad bastante peligrosa (55. Las amistades peligrosas, de Pierre Choderlos de Laclos), pero nos condujo con éxito a través del nido de ghants (56. A través del nido de ghants, de Tad Williams). ¡Eso sí! Para abandonarnos después ante las mismísimas puertas de la Ciudadela del Miedo (57. La ciudadela del miedo, de Francis Stevens).

Y allí, en la Ciudadela, entre sus oscuras y cavernosas paredes, Rebecca lanzó su grito a la noche (58. Un grito en la noche, de Mary Higgins Clark): “Opus Nigrum” (59. Opus Nigrum, de Marguerite Yourcenar), un poderoso conjuro del Libro de los Portales (60. El libro de los Portales, de Laura gallego) que allí se custodiaba. Por primera vez escuchamos la escalofriante voz de los muertos (61. La voz de los muertos, de Orson Scott Card), cuyos cantos a Hyperion abrieron para nosotros las misteriosas Tumbas del Tiempo (62. Los Cantos de Hyperion, de Dan Simmons). El terror (63. El Terror, de Dan Simmons) más absoluto se apoderó de nosotros entonces al contemplar en toda su magnificencia a la primigenia deidad de nombre impronunciable (64. Los mitos de Cthuluh, de H.P. Lovecraft y otros) que había arrojado semejantes horrores sobre el mundo de Dunwich (65. El horror de Dunwich, de H.P. Lovecraft). De nada nos sirvieron ante él ni la espada, ni la rosa (66. La espada y la rosa, de Antonio Martínez Menchen), ni el ponche de los deseos (67. El ponche de los deseos, de Michael Ende), ni las lámparas maravillosas (68. Las mil y una noches).

Mis compañeros fueron cayeron uno tras otro. Fue entonces cuando en mi desesperación, accioné el telar mágico (69. El telar mágico, de Robert Jastrow) que un sabio Dracón (70. El Dracón y el lobo de fuego, de Yolanda Martín López) me había confiado. Me transformé en araña (71. El beso de la mujer araña, de Manuel Puig); y mi beso perfumado (72. El Perfume, de Patrick Süskind) consiguió sumir a la terrible bestia en un sueño eterno… (73. El sueño eterno, de Raymond Chandler) hasta el fin de la eternidad (74. El fin de la Eternidad, de Isaac Asimov).

Así concluyó nuestra odisea (75. La Odisea, de Homero). Mis valerosos amigos habían partido ya hacia la casa de los espíritus (76. La casa de los espíritus, de Isabel allende). Yo regresé sola al reino dónde suben y bajan las mareas (77. Cuentos de un soñador, de Lord Dunsany). Pasan los años y pronto partiré para descubrir el cielo (78. El descubrimiento del cielo, de Harry Mulisch). Pero en el fondo sé que viviré por siempre en la memoria de algún hombre (79. Memorias de Adriano, de Marguerite Yourcenar). Porque yo… ya SOY LEYENDA (80. Soy leyenda, de Richard Matheson).

Sant Jordi 2020

Este año el día del libro está siendo un tanto especial: sin puestos de libros en las calles, sin gente en las librerías, las floristerías cerradas... Pero no por ello dejaremos de celebrarlo. Seguro que en casa encontramos algún que otro libro para leer, disfrutar y abstraernos por unos instantes de esta penosa y sorprendente realidad que nos ha tocado vivir. Mucho ánimo y Feliz Día a Tod@s.

Bestiario 2. Plamants

Animal vertebrado / Mamífero / Herbívoro (aunque también practica la geofagia)

Descripción: cuadrúpedos de un metro de alzada dotados de un espeso y largo pelaje de color verde hierba que los protege tanto del frío como del calor extremo del desierto. Una tonalidad más oscura y un par de cuernos enroscados sobre sí mismos y situados tras las orejas, ayudan a diferenciar a simple vista a los machos de las hembras. Estas últimas, algo más pequeñas también, suelen tener dos crías al año. Los pequeños plamants nacen prácticamente sin pelo y sus primeros meses de vida transcurren a la sombra de las tupidas pelambreras de sus madres, que de esta manera los mantienen a salvo de los peligrosos rayos solares del desierto que podrían quemar sus finas pieles.

Dado su llamativo color, los plamants son conocidos popularmente como la hierba del desierto. Un gran rebaño visto desde las alturas podría confundirse fácilmente con un ondulante pastizal mecido por el viento.

Son animales fundamentalmente herbívoros, pero también practican la geofagia, ya que sus estómagos necesitan grandes aportes de sales y minerales para procesar los alimentos y eliminar la toxicidad presente en muchas de las plantas que les sirven de sustento (y que los humanos utilizan en sus remedios medicinales).

Un rebaño saludable es lo más valioso que un tulo puede poseer. En ellos se basa su subsistencia. De los plamants se aprovecha todo: la piel, los tendones, la carne, la leche, la lana, los cuernos… Los productos derivados de su lana (hilos, cuerdas, calzado, telas, prendas de vestir…) son valiosas mercancías con las que los pueblos del desierto comercian con sus vecinos.

Hábitat: Los plamantshalis pastorean sus rebaños cerca de los arroyos y pozos que riegan los oasis. Es principalmente allí donde los animales pastan la hierba fresca y jugosa que los hace engordar. Sin embargo, deben ir al menos dos veces al día hacia las dunas cercanas para obtener en la arena ese aporte de sustancias minerales que tanto necesitan para hacer la digestión y mantenerse sanos.

Son los asentamientos cercanos a los afloramientos rocosos que salpican de tarde en tarde el desierto de Zahrs los que poseen los plamants de mejor calidad (como el oasis de Shifray donde viven nuestros protagonistas). Las rocas vírgenes aún sin descomponer son una auténtica golosina para estos animales. Algunas tradiciones aseguran que son los plamants los creadores del desierto (son reverenciados por ello como criaturas del dios de la Tormenta y el Cambio, Nhamet), ya que son ellos los que, con su saliva y sus poderosos molares, trituran y desmenuzan las rocas hasta convertirlas en fina arena que pueden digerir. Pero alimentarse en tan agrestes territorios conlleva no pocos peligros. Allí acechan numerosos depredadores (tarkios, atrapadores…) que ven en estas gregarias, asustadizas e indefensas piezas un auténtico manjar.